污水处理过程中常用的感官指标
在城市污水处理厂的运行过程中，操作管理人员通过对处理过程中感官指标的观测，进而判断进水是否正常、各构筑物运转是否正常、处理效果是否稳定等等。一个有经验的操作管理员往往能根据感官观测做出粗略的判断，从而能较快地调整污水处理厂的运行状态。
感官指标主要有以下几方面：
城市污水处理厂，进水颜色多为灰色，如果进水呈黑色且臭味特别严重，则污水比较陈腐，可能在管道内存积太久。曝气池中混合液的颜色应该呈现巧克力样的颜色。
颜色也能够作为污泥的健康指标，一个健康的好氧活性污泥的颜色应是类似巧克力的棕色。深黑色的污泥典型地表明它的曝气不足，污泥处于厌氧状态，曝气池中一些不正常的颜色也可能表明某些有色物质（例如化学染料废水）进入处理厂。
泡沫可分为两种，一种是化学泡沫，另一种是生物泡沫。化学泡沫是由于污水中的洗涤剂在曝气的搅拌和吹脱下形成的。在活性污泥的培养初期，化学泡沫较多，有时在曝气池表面会有成堆的白色泡沫。
在日常的运行当中，若在曝气池内，发现有白浪状的泡沫，应当减少剩余污泥的排放量。浓黑色的泡沫表明污泥衰老，应当增加剩余污泥排放量。生物泡沫呈褐色，也可在曝气池上堆积很高，并进入二沉池随水流走。
二沉池中出现气泡表明在池中的污泥停留时间太长，应该加大污泥回流比，如果沉淀池中的污泥层太厚，底层污泥会处于厌氧状态，产生硫化氢、甲烷、二氧化碳等气体。这些气体以气泡形式逸出水面，当气泡上升时，会使絮凝体与气泡一起上升，随沉淀池出水一起流出，从而引起出水水质恶化。
观察曝气池曝气量是否均匀、曝气量是否把污泥全部搅拌起来、是否存在死角，在机械曝气方面观察浪花大小，浪花大小意味着曝气机浸没深度是否适合。
曝气池中的溶解氧浓度低，也表明叶片入水深度不适合，应注意观察叶片的浸没深度，使之达到最佳的充氧效率。
正常污水处理厂处理后出水透明度很高，悬浮颗粒很少，颜色略带黄色，无气味。在夏季，二沉池内往往有大量的水蚤（俗称鱼虫），此时出水BOD5可能在3～5mg/L左右。
首先要观测二沉池污泥出流井中的活性污泥是否连续不断地流出，且有一定的浓度。如果在排泥时发现有污水流出，则要从闸阀的开启程度和排泥时间的控制方面来调节。
充分利用计量设备或水位与流量的关系，牢牢掌握观测时段中的进水量、回流量、排泥量、空气压力的大小与变化。
污水厂的进水除了正常的粪臭外，有时在集水井附近有臭鸡蛋味，这是管道内因污水腐化而产生的少量硫化氢气体所致。
气味也能够反馈污水厂运行是否正常，正常的污水厂不应该产生令人讨厌的气味，从曝气池采集到完好的混合液样品应有轻微的霉味。一旦污泥的气味转变成腐败性气味，污泥的颜色显得非常黑，污泥还会散发出类似臭鸡蛋的气味（硫化氢气味），还伴有其他刺鼻的令人难以忍受的气味时，则表示有工业废水进入。
水温与曝气池的处理效率有着很大的关系。污水处理厂的水温随季节逐渐缓慢变化的，一天内几乎无变化。如果发现一天内变化较大，则要进行检查，是否有工业冷却水进入。当曝气池中的低于8℃时，BOD5的去除率常低于80%。
如果水泵、风机和电机的外表温度感觉到比平常热，就应该对它们进行进一步的检查，避免产生重大事故。
水泵管道的剧烈振动的现象同样能预示着潜在的设备故障，应当检查振动的原因，及时进行修理，以免产生严重问题。
